Wandeling: Berchembos – Roosdaal (ongeveer 5,8 km)
Dinsdag 11 juni 2024
Samenkomst telkens aan de parking van het “Oud gemeentehuis van Meerbeke”
Graag Norbert/Jos verwittigen van uw aanwezigheid: 0486 11 77 33.
Vertrek wandeling: Woestijnkapel – Bettestraat – Gooik
De Woestijnkapel of voluit “de Kapel van het Heilig Kruis van de Woestijn” is gelegen op de voormalige bedevaart route naar Compostella. De kapel was een belangrijk pelgrimsoord. (Woestijn is een verwijzing naar het vroegere onbebouwde, woeste karakter van deze streek.)
Het Berchembos is 8 ha groot en ligt in golvend landschap met steile hellingen en vele bronbeken. De Berchembosbeek ontspringt in het bos en vormt de grens tussen Brabant en Oost-Vlaanderen. Gevoed door talrijke andere bronnen vloeit ze verder in de Wolfsputbeek die in de Dender uitmondt.
Het Berchembos is gezegend met een erg diep gelegen holle weg van het zeldzame ‘ravijntype’ met bermen tot wel tien meter hoog. Deze ‘Postkoetsweg’, vroeger ook ‘Diepe Kasj’ genoemd, was ooit een veel gebruikte verbindingsweg die vermoedelijk reeds bestond in de prehistorie. Vóór de Ninoofsesteenweg werd aangelegd, passeerde hier zelfs de postkoets van Ninove naar Brussel. Later werd in het zeer steile, diep ingesneden deel van de holle weg een trapvormig plankenpad aangelegd.
Hoewel de vos, hermelijn en eekhoorn zich hier thuis voelen is het bos te klein voor grotere zoogdieren. Hoogstammige bomen, heesters en struiken groeien er weelderig. In bronbossen ligt de luchtvochtigheid steeds hoger en is het er koeler. Lentebloeiers zoals de paarse boshyacint, de bosanemoon, de sleutelbloem en het paarbladig goudveil profiteren van het warme bronwater en zorgen vroeg in het voorjaar voor een schilderachtig plaatje. Van april tot juni vormt daslook (familie van de lookplant) een uitgestrekt tapijt in het bos en verspreidt een sterke uienlucht.
Op deze route wandel je ook langs het kleine Hulsbroekbos, een typisch gemengd bronbosje met planten die houden van natte voeten. Wat verderop bevindt zich de Mariagrot van Poelk, één van de oudste Lourdesgrotten van Vlaanderen (bouwjaar 1876. Het is een plaats waar veel wandelaars, fietsers en natuurgenieters tot rust kunnen komen dankzij de vele bankjes die voor de grot te vinden zijn. Het is een plaats waar men rust en steun komt zoeken.
De rijke variatie aan holle wegen, bos en hoogstamboomgaarden en open landschap met prachtige vergezichten heeft de wandelaar heel wat te bieden.