Dagwandeling – 16/11/2023

Voormiddag 9 km. Namiddag 10km.

Zoals gewoonlijk start dit wandelavontuur om 9.30 uur met een koffie. Ditmaal is onze uitvalbasis ‘t Koffiehoekske, Steenweg op Zondereigen 2, 2300 Turnhout. (Aan het kruispunt N119 en N132, parking naast de zaak.)

Voor de voormiddagwandeling rijden we met de auto’s een eindje tot bij het “Wandelgebied Leemputten” waar we de ruime omgeving van het militaire vliegveld en het Bos van Weelde verkennen. Het “reservevliegveld” werd aangelegd in het kader van de Koude Oorlog en de bouw werd in 1953 begonnen. Later werden aan de noordzijde van de basis nog 17 loodsen opgericht ten gevolge van een NAVO-richtlijn die voorschreef dat preventief Amerikaanse militair materieel op het Europese continent diende bewaard te worden zodat er onmiddellijk kon gereageerd worden bij een conflict. Nu delen de luchtcadetten van België hier het vliegveld met de zweefvliegclubs Kempische Aeroclub en de Vlaamse Zweefvliegacademie. En het natuurbeheer van dit gebied gebeurt door het Agentschap voor Natuur en Bos.

Voor ons middagmaal rijden we terug naar ’t Koffiehoekske, je kan hier kiezen uit een lunchgerecht en of dagvers gebak uit de koeltoog, ook eigen picknick is toegelaten.

Na de middag nemen we opnieuw even de auto’s richting Merksplas tot bij parking Bloksgoor.

Hier start onze namiddag trip door o.a. Het Moer. Dit is het oorspronkelijke brongebied van de Noordermark. Deze wandeling werd mogelijk gemaakt door de ruilverkaveling Zondereigen, waarbij grote delen van het beekdal van de Noordermark zijn ingericht in functie van de natuur. Door de aanleg van knuppelpaden werden deze gebieden toegankelijk voor de recreatieve wandelaar. We zien ook de romp van voormalige windmolen in 1844 opgericht als koren en – of watermolen met de bedoeling het omringende moer droog te leggen. Na enkele mislukte pogingen (het water vloeide steeds terug) nog uitsluitend gebruikt als graanwindmolen. In bedrijf tot ongeveer 1945, daarna geleidelijk ontmanteld; de wieken werden verwijderd in 1960, kap, molenstenen en drijfwerk verdwenen, de belt werd afgegraven en het molenhuis gesloopt. Via veldpaden (met mooie vergezichten) vormen we een lus van 10km die o.a. gaat langs de grillige grens met Nederland. Bij de auto’s gekomen rijden we nogmaals naar het ‘tKoffiehoekske voor een dubbel en dik verdiende verfrissing of koffie…