Dagwandeling – 08/06/2023

We verkennen dit gebied voor de eerste keer.
Samenkomst : domein Orshof, Heymansweg 2, 3670 Oudsbergen/Neerglabbeek
Geopend vanaf 8 uur, volg vanop de parking de pijlen naar de receptie.
Vertrek ter plaatse om 10 uur. We wandelen 9 km in de voormiddag en 9 km in de namiddag : een zeer mooie route !
Opgelet : als je vanuit Leopoldsburg/Hechtel/Peer komt rijd je na de ring rond Peer best in de richting van Meeuwen en dan verder naar Gruitrode en domein Orshof. Men is tussen Peer en Bree al maanden bezig met de aanleg van nieuwe fietspaden en de weg is er volledig onderbroken. Vanuit Bree kan men wel doorrijden richting Peer.

Het domein Orshof (15 ha) bestaat uit een met tuinen en wintertuinen omgeven Kempense boerderij vlak bij Solterheide, een natuurgebied van honderden ha bossen en velden. Orshof is gelegen aan diverse wandelroutes en aan het fietsroutenetwerk.
De tuinen van Orshof worden door kenners bij de mooiste van België gerekend: borders op kleur, binnentuin, buxus- en kruidentuin, boomgaard, moestuin, groenblijvende tuin en verschillende wintertuinen. Het is in dit seizoen een lust voor het oog !
In de voormiddag wandelen we voorbij de Pollismolen naar Opitter en verder via  de GR561 Kempen-Maaspad naar de Zuid-Willemsvaart.
De Pollismolen, voor het eerst genoemd in 1296, is gelegen aan de Itterbeek in een prachtig natuurgebied. Tegenwoordig is het een brasserie/restaurant.
Maar we stappen nog even verder tot aan de Zuid-Willemsvaart, waar we in café De Kieper langs de Zuid-Willemsvaart onze rustpauze nemen. Eigen picknick is er toegestaan, maar de snacks zijn er zeer verzorgd. Wij namen tijdens de verkenning de “croque met salade” : heerlijk !
De Zuid-Willemsvaart, die loopt van Maastricht naar
 ’s- Hertogenbosch via Belgisch-Limburg, is 122 km lang en werd door enkele honderden arbeiders met de hand uitgegraven. Hij werd in 1826 in gebruik genomen.
Het eerste stuk van de namiddagwandeling loopt door open landschappen met weidse uitzichten. Daarna verkennen we de bossen van het Nationaal Park Hoge Kempen en bereiken we terug onze vertrekplaats Orshof voor een verfrissing.