Wandelnamiddag te Meerbeke – 16/01/2024

Wandeling: 9402 Meerbeke (ongeveer 6 km)

Dinsdag 16 januari 2024 

Samenkomst telkens aan DEN BERNDAM om 14 uur.

Graag Norbert/Jos verwittigen van uw aanwezigheid: 0486 11 77 33. 

Vertrek wandeling: Gemeenteplein Meerbeke  

De monumentale Sint-Pieters- en Sint-Berlendiskerk aan de Halsesteenweg vormt de uitvalbasis van deze wandeling in de op één na grootste deelgemeente van Ninove. Van de vroegere twee kerken, de Sint-Pieterskerk en de Sint-Berlendiskerk bleef enkel deze bewaard die nu de twee patroonheiligen verenigt. Oorspronkelijk zou op de plaats van de huidige kerk de grafkapel van Sint-Berlendis hebben gestaan. Voor de kerk -op het bomenrijke plein- vinden we nog de roepsteen terug van waarop vroeger na de hoogmis door de veldwachter de belangrijke berichten werden voorgelezen.

Naast de kerk kunnen we even rondkuieren in een uniek kerkhoflandschap, met hier en daar een gietijzeren kruis en veel door de vernielende werking des tijds aangetaste en verzakte grafmonumenten.

Links voor de kerk staat het oorlogsgedenkteken voor de gesneuvelden en de burgerlijke slachtoffers van de Eerste Wereldoorlog uit Meerbeke. Het monument uit natuursteen toont een dode soldaat, een treurende vrouw en kind en een knielende man uit. Daarachter een obelisk versierd met kruis en lauwerkrans rondom het wapenschild van Meerbeke.

Het stukje Halsesteenweg vóór de kerk is legendarisch bij wielerliefhebbers: van 1973 tot 2011 had hier jaarlijks de aankomst plaats van een der mooiste en meest vermaarde wielerklassiekers: de Ronde Van Vlaanderen.

Stenenbrug met de Fonteintjesmolen aan de Elsbeek werd reeds al in 1550 opgericht als volmolen (gebruikt om stof uit geweven wol te verstevigen en te verdichten) voor de plaatselijke wolnijverheid. Enkele decennia later werd hij omgevormd tot papiermolen en later tot graanmolen. Deze watermolen maakt gebruik van de natuurlijke kracht van stromend water dat neerkomt op een bovenslagrad. Tot rond 1990 werkte de molen nog dagelijks maar toen drong de restauratie zich op. De molen werd fasegewijze gerestaureerd en sinds 2017 weer maalvaardig. Er zijn regelmatig opendeurdagen.

Langs het Hoendersveld zien we nog restanten van een open veldoven, één van de laatste artisanale Ninoofse steenbakkerijen. Op het einde slaan we links af tot het kruispunt met kalvariekruis en gaan rechts via de Steenstraat richting Natteschoot. Midden in de velden zien we nog een bunker opdagen en ook het prachtige Neigembos. Het Onze-Lieve-Vrouwekerkje te Bevingen (Neigem) was vroeger een volwaardige parochiekerk en in 1265 werd het kerkje voor het eerst vermeld als bedevaartkapel. Het staat op een heuvel aan de rand van het Neigembos en wordt omgeven door zilverberken, beuken en populieren. In de groene omgeving van de kapel ligt een Mariapark met 22 kapelletjes, waarvan vijtien de mysteries van de rozenkrans uitbeelden en de andere de Zeven Weeën. Ook vind je er de Kalvarieberg met kruis terug. Zo wandelen we langs Neigem terug naar Meerbeke.